Isa sa mga misyon ni Filipina Chef Rica Dakudao Buenaflor ay maitaas ang antas ng pili nuts sa gourmet status.
Si Chef Rica ay tubong Davao City at may dugong Bicolano.
Nahasa ang skills niya sa culinary arts sa Le Cordon Bleu sa Paris.
Read: “Pusta de Peligro” campaign for responsible gaming launched
Read: Kabayani Kita commercial conveys lessons we all need to learn
Noong nasa Davao City pa siya, nagkaroon siya ng interest sa sikat na chocolate ng rehiyon.
Nang lumipat siya sa Bicol kasama ang kanyang mister, nagkaroon naman siya ng fascination sa pili nut, na highly nutritious at sa Pilipinas lang matatagpuan.
Read: CHECK THIS OUT: Puchicalator, world’s shortest escalator
PILI NUTS AS A VERSATILE FOOD INGREDIENT
Sa artikulong nalathala sa Philippine Information Agency last October 10, 2024, ibinahagi ni Chef Rica na noong 2017 ay na-conceptualize niya ang Querica—mga produktong gawa sa pili nuts.
Inilunsad naman niya ito noong 2018.
Ang una niyang flavor ay fusion ng Davao chocolate at ng Bicol pili—na repleksiyon ng kanyang dual heritage.
Read: Filipino student’s invention, finalist in T.H.E. Awards Asia 2025
Read: Abi Marquez impresses Gordon Ramsay with her Wellington lumpia
Nagkaroon din sila ng collaboration ng kapwa niya Dabawenya and coffee entrepreneur na si Monica Floreindo Ugarte.
Nalikha nilang dalawa ang Pili Nut Latte, isang unique blend ng Pili milk and Gulf Coast coffee.
Ang kakaibang latte na ito ay naging tampok sa ginanap na Coffee and Cacao Experience culinary event sa Davao City kamakailan.
Doon, ipinakita ni Chef Rica ang potensiyal ng pili nuts bilang isang versatile ingredient sa iba’t ibang inumin at pagkain.
Read: Pinakbet and eggplant dishes shine at 2025 Talong Festival
PILI NUTS FARMERS BENEFIT FROM QUERICA
Para kay Chef Rica, ang Querica ay hindi lang basta isang food brand.
Nagpapakita ito ng culinary innovation, at nakikinabang ang mga komunidad ng mga nagtatanim ng pili sa Sorsogon at Albay, kung saan maraming puno ng pili.
Binibili kasi niya ang ani ng mga ito.
Read: Japanese company launches bag of popcorn as cushioning material
Read: Here's the diet that helped Judy Ann Santos achieve her "beywang" and desired weight
Pagbabahagi ni Chef Rica, “What is unique about the Pili tree is that it needs two conditions to thrive: one is a typhoon.
“Yung mga pili tree, kailangang ma-shake ng mga typhoon. Kailangan nila ng maraming rainfall.
“The more typhoons, the better the pili quality.
Paliwanag pa niya, “And the pili needs active volcanoes.
“Here in Bicol, we have two very active volcanoes: Mt. Mayon and Mt. Bulusan.”
Ang mga natural factors na ito ay crucial para mamunga ang mga puno ng pili ng de-kalidad na nuts.
Read: Can fried, sugary, and processed foods cause cancer?
QUERICA PILI NUTS TO BE EXPORTED TO MIDDLE EAST AND EUROPE
Namumunga ang mga puno ng pili mula May hanggang October.
Manu-mano ang pamimitas ng mga bunga nito.
Tinitiyak din ng mga magsasaka na maganda ang kalidad ng mga inaning pili bago nila ibenta kay Chef Rica.
Read: Meet Lord Maynard Llera, the award-winning chef who owns Kuya Lord resto in the U.S.
Read: How Wilma Doesnt’s suka became the secret ingredient to her success
Sa ngayon, ang Querica ay nag-o-offer na ng maraming flavors, gaya ng ube, locally-sourced coffee, at truffle pecorino.
Available ang mga produkto sa ilang specialty stores sa Metro Manila, gayundin sa Davao kung saan naitampok sila sa Davao Food and Wine Festival.
Plano ni Chef Rica na mag-export ng Querica sa Middle East at Europe.
Hindi naman niya minamadali ang production lalo pa’t alam niyang ang kanyang mga produkto ay specialized at hand-made.
Aniya, “The objective is to see the pili nuts representing the Philippines.”
Read: CHECK THIS OUT: Wave restaurant + cafe in QC has indoor golf range, bar for nightclubbing